「口の中に何かできている」「よだれが増えた」「ご飯を食べにくそう」——そんな変化に気づいた飼い主さまから、当院にはよくこのようなご相談が寄せられます。口腔内腫瘍は決して珍しい病気ではなく、犬の腫瘍発生部位として皮膚・リンパ系・乳腺に次ぐ第4位に位置します。早期発見が予後を大きく左右するため、正しい知識を持っておくことが大切です。
口腔内腫瘍は犬の腫瘍発生部位の第4位です
犬の腫瘍発生部位は、1位：皮膚、2位：リンパ系、3位：乳腺、4位：口腔という順で報告されています。口の中は決して腫瘍が起きにくい場所ではありません。当院でも歯科・口腔外科の専門診察を行っているため、口腔内腫瘍を診断・治療するケースが多くあります。
犬の口腔内でとくに多い悪性腫瘍は3種類です
犬の口腔内には、主に以下の3つの悪性腫瘍が発生します。
- メラノーマ（悪性黒色腫）：犬の口腔内腫瘍で最も多い
- 扁平上皮癌：メラノーマに次いで多い
- 線維肉腫：比較的まれで、体重20kg以上の中〜大型犬に多い
猫の口腔内腫瘍はほぼ扁平上皮癌です
猫においては扁平上皮癌が口腔内腫瘍の大部分を占めます。他の悪性腫瘍は稀です。
なお、猫の顎が腫れている場合、腫瘍だけでなく重度の歯周病によって顎の骨が腫れることも多くあります。見た目だけでは鑑別が難しいため、必ず検査による確定診断が必要です。
気をつけたい症状：こんなサインに注意してください
口腔内腫瘍の症状は、腫瘍が発生した場所によって異なります。以下のような変化に気づいたら早めにご相談ください。
- 口臭が強くなった（生臭い・ドブのような臭い・魚臭いなど）
- よだれが増えた
- 口から出血している
- ごはんや水を飲みにくそうにしている
- 食べるのに時間がかかる、食べ始めをためらう
- 体重が減っている
見た目だけでは良性・悪性の判断はできません
腫瘍には良性と悪性があります。良性腫瘍はゆっくり大きくなるものの転移はせず、生命に直接関わることはまずありません。一方、悪性腫瘍は急速に増大して機能障害を引き起こしたり、転移によって全身に影響が及んだりします。
経験豊富な獣医師であれば、ある程度は見た目で判断できます。ただし、確定診断には必ず病理検査が必要です。各腫瘍の見た目の特徴は以下のとおりです。
メラノーマ（悪性黒色腫）の見た目の特徴
ベタッと張り付くような状態で、表面は黒色で柔らかく脆弱な組織に見えます。大きくなると表面に潰瘍を形成します。ただし、黒くないピンク〜赤色のメラノーマもあるため注意が必要です。
扁平上皮癌の見た目の特徴
最初はピンク色の結節状ですが、大きくなるにつれて盛り上がり、肉質のある状態になります。潰瘍状の病変を形成するタイプもあり、猫ではこのタイプが一般的です。
線維肉腫の見た目の特徴
表面はピンク色で硬く充実性の塊を形成します。正常な組織との境界がわかりにくいような腫れが特徴です。
⚠️ 見た目では判断がつかないケースも多くあります。どの腫瘍も確定診断には病理検査が必要です。
診断には5つの検査ステップがあります
口腔内腫瘍の診断は、以下のステップで進めます。
- 視診・触診で腫瘍の大きさや深部への広がりを確認する
- リンパ節の腫れの確認と、肺のレントゲン検査で転移の有無を調べる
- 口腔内レントゲン撮影で骨への浸潤を確認する
- 細針吸引による細胞診、または組織生検で病理検査に提出する
- 必要に応じてCT検査で腫瘍の広がりや転移を精査する
治療は外科切除が第一選択です
一部の腫瘍を除いて、悪性腫瘍の治療の第一選択は外科切除です。周囲の組織や骨に浸潤している場合は、それらを含めた広範切除を行います。
腫瘍が高度に進行している場合や、すでに転移がある場合は手術が適応外になることがあります。その場合や手術で完全に取り切れなかった場合は、化学療法（抗がん剤）や放射線治療を補助療法として検討します。
当院での治療症例については、以下の記事もご参照ください。
自宅でできるケアで早期発見につなげましょう
口腔内腫瘍は、ある程度大きくなるまで症状に出にくいことが多く、気づいたときには進行しているケースも少なくありません。日頃のケアの中で早期発見を目指すことが大切です。
自宅でできる3つのケア
- 毎日の歯磨き：口の中を開ける機会をつくり、異常に気づきやすくなります
- 週1回の口腔内チェック：歯肉の色・腫れ・できもの・出血の有無を確認します
- 食事・体重の変化を記録：食べにくさや体重減少は早期サインのひとつです
こんなサインがあれば早めにご相談ください
自宅ケアで気になる変化を見つけたら、迷わず受診を検討してください。
- 口の中に以前なかったできものがある
- 1〜2週間以上、口臭やよだれの増加が続いている
- 顎や顔の形が変わってきた気がする
- 食欲の変化と体重減少が同時に起きている
「これくらいで相談してもいいのかな」と思っても、ぜひお気軽にご連絡ください。口腔内の異常は早期発見・早期対応が予後を大きく左右します。
当院での対応
荻窪ツイン動物病院は、犬と猫の歯科・口腔外科を専門とする動物病院です。口腔内腫瘍の診断から外科切除・病理検査の手配まで、一貫して対応しています。「口の中に何かできている」「最近よだれが多い」など、気になる症状がございましたら、お電話またはWeb予約フォームからお気軽にご相談ください。
参考文献
- Todoroff RJ, Brodey RS. Oral and pharyngeal neoplasia in the dog: a retrospective survey of 361 cases. J Am Vet Med Assoc. 1979;175(6):567-571.
- AVDC（American Veterinary Dental College・米国獣医歯科専門医会）口腔内腫瘍に関する各種ポジションステートメント: https://avdc.org/
- WSAVA Global Dental Guidelines（世界小動物獣医師会・歯科ガイドライン）: https://wsava.org/global-guidelines/
